Kurz gesagt

Michael Heckers

Ich habe klassische Werbung von der Pike auf gelernt — bei Ogilvy & Mather, EURO RSCG, Ammirati Puris Lintas und Hill & Knowlton in London — für Marken wie Peugeot, DaimlerChrysler, Procter & Gamble, Christian Dior und Deutsche Telekom.Das Internet hat mich von der ersten Stunde an gepackt. Ich habe mir HTML selbst beigebracht — Zeile für Zeile in einem simplen Texteditor, als kaum jemand das Potenzial sah. Aus dieser Begeisterung wurde eine der ersten Internetagenturen Deutschlands, Heckers New Media, mit der ich frühe E-Commerce-Systeme für Deutsche Telekom, die Otto Group und Hubert Burda Media gebaut habe.Irgendwann habe ich aufgehört, für andere zu arbeiten, und angefangen, eigene Marken aufzubauen — sechs insgesamt, von denen ich vier erfolgreich verkauft habe.Die wichtigsten: Luckygreen, mit dem ich pflanzliche Werbeartikel für Geschäftskunden erfunden habe — eine damals völlig neue Produktkategorie, aus der Millionenseller wie der Handy-Bonsai und Plants in a Can hervorgingen. Luckybamboo — Marktführer im DTC-Bereich für asiatische Pflanzentrends — ein Konzept, das IKEA später als Kategorie übernommen hat.Gebrauchtboote.NET, der seinerzeit größte Online-Marktplatz Deutschlands für die Yachtbranche, den ich erfolgreich verkauft habe. Und Lucky-Kitty, eine Marke für hochwertiges Katzenzubehör und Katzenfutter, die ich von null zu Millionenumsätzen aufgebaut habe mit dem weltweit ersten Katzenfutter aus 100 % Mausfleisch. Auch dieses Unternehmen habe ich 2024 erfolgreich verkauft.Dasselbe Muster wiederholt sich heute mit künstlicher Intelligenz. Ich habe früh angefangen, damit zu arbeiten — nicht als Spielerei, sondern produktiv: in automatisierten Backends, im Kundenservice, in der Produktentwicklung. Werkzeuge ändern sich. Die Fähigkeit, ihr Potenzial früh zu erkennen, bleibt.Wie konsequent sich das denken lässt, zeige ich gerade an meinem eigenen Unternehmen: Derzeit baue ich eine neue Marke im europäischen Konsumgüterbereich auf — mit minimalem Overhead und einem Betrieb, der fast vollständig KI-gesteuert läuft. Von der Bestellung, über die Logistik, bis zum internationalen Steuerreport übernimmt die KI nahezu den gesamten Ablauf. Über die Marke selbst spreche ich öffentlich noch nicht.Das ist die Erfahrung, die ich mitbringe. Ich rede nicht nur über das Unternehmertum — ich habe es gelebt, mit eigenem Geld, eigenem Risiko und Exits, die mir die Freiheit gegeben haben, heute nur noch an Projekten zu arbeiten, die mich wirklich interessieren.

Was ich tue

Die meisten Markenprobleme sind keine Designprobleme. Es sind Klarheitsprobleme.Ein gutes Produkt, das gegen schwächere Wettbewerber verliert — weil die eine Marke haben und man selbst nur einen Namen. Ein Geschäft, das gewachsen ist, während die Marke stehen geblieben ist, sodass beides nicht mehr zusammenpasst. Eine Marke, die einmal funktioniert hat und heute spürbar an Wirkung verliert, ohne dass klar ist, warum.Genau da setze ich an — bevor das Logo entworfen wird, bevor das Briefing geschrieben wird. Ich helfe, das Denken zu klären: Wofür steht ihr wirklich? Für wen? Warum sollte das jemanden interessieren? Und wie sagt man es so, dass es ankommt?Meine wichtigste Disziplin dabei ist, Komplexes einfach zu sagen. Das ist kein Mangel an Tiefe — es ist die schwierigste Form von Präzision.Eine bekannte Princeton-Studie hat das belegt: Wer unnötig kompliziert schreibt, um klug zu wirken, erreicht das Gegenteil — der Absender wird als weniger kompetent wahrgenommen, nicht als klüger.Eine Marke, die man in einem Satz versteht, gewinnt gegen eine, die eine Erklärung braucht.Wenn das einmal klar ist, fügt sich alles andere — Design, Sprache, digitale Präsenz — fast wie von selbst.Ich bin direkt und sage, was ich denke, nicht, was jemand hören möchte. Wer jemanden sucht, der eine bereits getroffene Entscheidung absegnet, ist bei mir falsch.Unbequeme Wahrheiten gehören zu meiner Arbeit — sie sind oft der eigentliche Wert, den ich mitbringe.

Für wen das passt

Ich nehme nur wenige Projekte im Jahr an, und ich wähle sie sorgfältig aus — Gründer, Inhaber und Entscheider, die an einem Wendepunkt stehen. Die Unternehmensgröße ist dabei zweitrangig. Was zählt, ist, dass das Problem real ist, der Anspruch ernst — und dass die Person, mit der ich arbeite, versteht, dass der Grund für eine externe Perspektive genau darin liegt, dass das eigene Urteil Grenzen hat.Ich arbeite in der Regel im Hintergrund und nenne keine Kundennamen öffentlich; weitere Referenzen gebe ich gerne im persönlichen Gespräch.Eine Ausnahme darf ich zeigen — mit ausdrücklicher Genehmigung des Inhabers, diese finden Sie unten auf der Seite.

Reden wir

Wer als Gründer oder Inhaber das Gefühl hat, dass in der eigenen Marke mehr steckt, als sie heute einspielt, der kann sich direkt melden. Kein Formular, kein Angebot, kein Pitch — einfach ein erstes ehrliches Gespräch.E-Mail: [email protected]

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Ein Projekt: Oceanex — Von der Werkstatt zur Marke

Der Inhaber von Oceanex ist Techniker und Tüftler aus Leidenschaft — und ein sehr guter. Seine Tauchlampen für technische Taucher sind technisch überlegen, und trotzdem hatte der Wettbewerb ihn überholt, obwohl dessen Produkte schwächer waren. Der Grund war kein Geheimnis: Die Konkurrenz hatte eine Marke, Oceanex hatte ein selbst gebautes Logo, eine chaotische Website auf einem veralteten Shopsystem — und keine Kommunikationsstrategie.

Das ist ein klassisches Gründerproblem: Wer tief im Tüfteln steckt, unterschätzt, wie viel Marge und Marktanteil durch schlechte Markenkommunikation verloren geht. Der Inhaber hatte das selbst erkannt und war ehrlich genug, es zuzugeben.Wir haben von Grund auf neu angefangen: ein neues Erscheinungsbild, eine klare Markensprache für ein internationales Publikum und ein vollständig integriertes, KI-gestütztes Backend, das heute zu 98 % automatisiert läuft. Statt manuelle Rechnungen zu schreiben und Versandetiketten einzeln zu drucken, hat der Inhaber heute den Kopf frei für das, was sein Geschäft wirklich voranbringt.Und das System wächst mit: Ob zehn Bestellungen am Tag oder tausend — der Aufwand bleibt nahezu derselbe. Oceanex ist heute für eine Größenordnung aufgestellt, die vorher undenkbar war.Und die Marke ist sichtbar geworden. Vorher bei Google praktisch nicht auffindbar, steht sie heute bei den relevanten Keywords auf den ersten Positionen — mit höheren Klickraten und spürbar mehr Bestellungen aus dem Ausland.

The short version

Michael Heckers

I learned advertising the classic way, from the ground up — at Ogilvy & Mather, EURO RSCG, Ammirati Puris Lintas and Hill & Knowlton in London — on brands like Peugeot, DaimlerChrysler, Procter & Gamble, Christian Dior and Deutsche Telekom.The internet caught me from the very first hour. I taught myself HTML — line by line in a plain text editor, back when almost no one saw where it was heading. That obsession turned into one of Germany's first internet agencies, Heckers New Media, where I built early e-commerce systems for Deutsche Telekom, the Otto Group and Hubert Burda Media.At some point I stopped working for others and started building my own brands — six in total, four of which I sold successfully.The ones that matter most: luckygreen, where I invented plant-based corporate gifts for business clients — an entirely new product category at the time, which produced million-sellers like the Handy-Bonsai and Plants in a Can.Luckybamboo.de, the DTC market leader for Asian plant trends — a concept IKEA later adopted as a category of its own.Gebrauchtboote.de, one of Europe's largest B2B marketplaces for the maritime industry, which I sold successfully.And Lucky-Kitty®, a premium cat food brand I built from nothing to seven figures — including the world's first ceramic drinking fountain for cats, copied a hundred times since, and the world's first cat food made entirely from mice. I sold that one too, in 2024.The same pattern is repeating now with artificial intelligence. I started working with it early — not as a gimmick, but in production: in automated backends, in customer service, in product development. Tools change. The ability to see their potential early doesn't.How far that thinking goes again, I'm proving right now in my own new company: I'm currently building a brand in the European consumer goods space — with minimal overhead and an operation that runs almost entirely on AI. From the order to the international tax report, AI handles nearly the whole process. The brand itself I'm not talking about publicly yet.That's the experience I bring. I don't just talk about entrepreneurship — I've lived it, with my own money, my own risk, and exits that have given me the freedom to work only on projects that genuinely interest me.

What I do

Most brand problems aren't design problems. They're clarity problems.A good product losing to weaker competitors — because they have a brand and you just have a name. A business that has grown while the brand stood still, until the two no longer fit. A brand that once worked and is now visibly losing its pull, with no clear reason why.That's where I come in — before the logo is designed, before the brief is written. I help you get the thinking clear: What do you really stand for? For whom? Why should anyone care? And how do you say it so it actually lands?My most important discipline here is saying complex things simply. That's not a lack of depth — it's the hardest form of precision. A well-known Princeton study confirmed it: writing in needlessly complicated language to sound smart achieves the opposite — the author is perceived as less competent, not more. A brand you understand in one sentence beats one that needs explaining.Once that's clear, everything else — design, language, digital presence — falls into place almost on its own.
I'm direct, and I say what I think, not what someone wants to hear.If you're looking for someone to rubber-stamp a decision you've already made, I'm the wrong person. Uncomfortable truths are part of my work — they're often the real value I bring.

Who this is for

I take on only a few projects a year, and I choose them carefully — founders, owners and decision-makers at a turning point. Company size is secondary. What matters is that the problem is real, the ambition is serious — and that the person I work with understands that the very reason to bring in an outside perspective is that one's own judgment has limits.I usually work behind the scenes and don't name clients publicly; further references I'm glad to share in a personal conversation. One exception I'm allowed to show — with the owner's explicit permission, you'll find it below.

Let's talk

If you're a founder or owner with the feeling that there's more in your brand than it's currently bringing in, get in touch directly. No form, no proposal, no pitch — just an honest first conversation.
Email: [email protected]

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One project

Oceanex — From Workshop to Brand

The owner of Oceanex is a technician and tinkerer by passion — and a very good one. His dive lights for technical divers are technically superior, and yet competitors had overtaken him, even though their products were weaker. The reason was no mystery: the competition had a brand. Oceanex had a self-made logo, a chaotic website on an outdated shop system — and no communication strategy.

It's a classic founder's problem: when you're deep in the craft, you underestimate how much margin and market share you lose to poor brand communication. The owner had recognized it himself — and was honest enough to admit it.We started over from the ground up: a new visual identity, a clear brand voice for an international audience, and a fully integrated, AI-driven backend that today runs 98% automated. Instead of writing invoices by hand and printing shipping labels one by one, the owner now has his head free for what actually moves his business forward. And the system scales: whether ten orders a day or ten thousand, the effort stays nearly the same. Oceanex is now built for a scale that was previously unthinkable.And the brand has become visible. Once practically invisible on Google, it now ranks at the top for the relevant keywords — with higher click-through rates and noticeably more orders from abroad.

→ oceanex.de